Pousada

História da Pousada

Reconhecendo a situação geo-estratégica de Estremoz, D.Afonso III deu-lhe foral em 1259, fundou e mandou povoar o Castelo.

O projecto do Castelo foi, desde logo, associado ao da construção da Torre de Menagem, que se supõe ter sido obra de três reinados – D. Afonso IV, D. Pedro e D. Fernando, o que a designou de “Torre das Três Coroas”, simbolizadas no remate marmóreo do cunhal no terraço superior.

Alguns anos mais tarde, D.Dinis ordenou a construção da sua residência e, por volta de 1281, enviou embaixadores a Aragão, com a missão de pedirem em casamento a Infanta D. Isabel, mais tarde Rainha e Santa.

Em finais de Junho de 1336, Isabel, empenhada na defesa da harmonia familiar e da paz do reino, veio a Estremoz. Cansada de duas longas viagens (Compostela-Coimbra/ Coimbra-Estremoz), do peso dos anos e do calor sufocante, adoeceu gravemente. Apesar dos cuidados de seu filho e nora, do conhecimento dos físicos e da devoção dos frades de S. Francisco, o mal não cedeu e a Rainha finou-se a 4 de Julho.

A sua estada em Estremoz deu origem a várias lendas das quais se sobressai a dos passarinhos que, no bico lhe levavam, sempre que caía, o novelo enquanto bordava. Dos seus aposentos no Castelo, costumava seguir a missa na praça baixa do mosteiro de S. Francisco.

O Paço e o Castelo «reflectiram» a angústia, inquietação e desespero dos seus últimos cinco dias de vida e foram testemunha dos funerais que decorreram breves dias mais tarde, no respeito rigoroso pelas suas disposições testamentárias. «Casamento e mortalha, no céu se talha» - diria o povo de Estremoz ao despedir-se dela.

Alguns anos mais tarde, foi de Estremoz que seu filho partiu para a gloriosa Batalha do Salado, que pôs fim ao poderio árabe na Península, aqui regressando após o feito. Existe, como testemunho, a bandeira de armas sobre o Portal do Paço da Audiência.

Também o neto da Rainha Santa, amante da linda Inês, escolheu este remanso para o seu desgosto de amor. D. Fernando e D. Leonor Teles escolheram o Paço de Estremoz como esconderijo seguro para o Conde de Andeiro que, por razões políticas, se envolvera com Castela e Inglaterra.

O Paço de Estremoz recebeu ainda Leonor Teles quando sua filha, D. Beatriz, casou com D. João I, rei de Castela.

Tempos depois, este centro histórico foi abalado por acontecimentos relacionados com a crise de 1383-85, que dividiu o povo e a nobreza. O Mestre de Avis e D. Nuno Álvares Pereira reuniram-se em Estremoz para tratar de questões respeitantes à crise.

No início do século XV, D. João I convocou Cortes para Estremoz com os grandes do Reino. Durante este período, D. Duarte aqui se encontrou com D. Gomes, Abade de Florença, que trazia a bula contra os infiéis, solicitada no Concílio de Ferrara.

Em 1474 também D. Afonso V reuniu cortes em Estremoz com os principais do Reino, para debater questões delicadas relacionadas com o testamento de Henrique IV de Castela e que se referiam a sua sobrinha, a Princesa D. Joana.

Em 23 de Dezembro de 1490, a Princesa D. Isabel encontrou-se em Estremoz, com o seu sogro e com o seu noivo e, como casara por procuração em Sevilha, decidiu repetir a cerimónia em Santa Maria do Castelo. Foi, nessa altura, que pela primeira vez na Corte, homens e mulheres bailaram juntos.

Em 1497, D.Manuel aqui se encontrou com Vasco da Gama para lhe entregar o comando da esquadra que o levará à Índia, assim como os presentes para o Rei de Calecute. As senhoras de Estremoz bordaram um estandarte sob o qual Gama prestou juramento.

Em 1659, por vontade de D. Luísa de Gusmão, foi criado o Oratório no Paço de Estremoz, local onde falecera a Rainha Santa Isabel.

Durante a primeira quinzena de Julho de 1663, o Paço recolheu o espólio da Batalha do Ameixial, ao qual se juntou mais tarde, o de Montes Claros. A secretária de D. João da Áustria e a famosa tenda de Carlos V merecem particular atenção.

Na manhã de 17 de Agosto de 1698, nas dependências do Paço que serviam como depósito de armas e de munições distritais, uma explosão, seguida de um incêndio, destruiu o edifício medieval e o seu valioso recheio, arruinando também toda a área do Castelo. Salvou-se apenas a Torre de Menagem.

Entre 1738 e 1742, D. João V mandou erguer sobre as ruínas, uma magnífica Sala de Armas, para 40 mil espécies que, segundo se escreveu, terá sido a melhor do Reino após o desaparecimento da do Paço da Ribeira, em 1755.

Em 1808, o exército francês, sob o comando de Kellermann, saqueou todas estas preciosidades. já diminuídas pelas campanhas de 1762 e 1801. Não contente com o saque, incendiou o edifício, ateando fogo a barris de pólvora. O fogo, porém, não progrediu, o que se atribui a um milagre da Rainha Santa.

A partir desta data e até aos anos trinta, o edifício serviu para alojar unidades militares. A partir dos anos 50, funcionou nele a escola industrial e comercial de Estremoz, até que, nos anos 60 sofreu profundas obras de beneficiação, sendo adaptado a Pousada.